养儿防老，积谷防饥，这是古训，但也得看分什么样的人家，养到江木兰这样的百孝女，天塌下来都能抗得住，养到余淼这样的啃老族，就算积谷也未必能防饥。

《老有所依》通过刘涛饰演的江木兰，直戳当代家庭生活的痛处，钩沉现实社会养老危机的软肋。为什么是江木兰？首先名字上埋伏了蹊跷。木兰者，斗士也，为了家老，百折不饶，披荆斩棘，不让须眉，是为“古有花木兰替父从军，今有江木兰顶儿养老”之意。和平年代硝烟散尽，都市生活却尤战场。江木兰一方面不仅对外深陷职场危机，对内还有幼女嗷嗷待育，又遭公公心梗过世婆婆失能卧床打击接踵，另一方面，老家又冒出老爸眼疾，爷爷无人照顾的疑难杂症，只好都接到身边照料。三位老人，瘫的瘫，盲的盲，痴呆的痴呆，江木兰深陷生活的狼烟，号角四伏，不见出路，又无处逃身。江木兰在现实中的突围，并不亚于花木兰替父从军的悲壮。

刘涛饰演的江木兰桐城小城出身，飘荡并落户京都，是智慧与勤劳改变命运的现代女性代表，同时集善良、坚韧、贤淑、孝道、担当、包容等传统美德于一身，额外还头顶“无死角美女”的花冠。这样完美无缺的妇人要是生活在古代，是要立节孝牌坊永垂青史的。但是，就是这样一枚人世间的极品，同样还有无异于你我之常人的一面。她是都市打工仔，在超市生鲜部主管的岗位上劳劳碌碌，尽职尽责不容有失；她身为人妻，母亲和儿媳，操持着一家老小，任劳任怨无怨无悔；她是自然人，也是女汉子，不失小女人的温柔，然现实生活挤压出彪悍的品格；更重要的是，她是独生子女，虽说嫁出去的女儿泼出去得水，赡养父亲和爷爷依旧是她责无旁贷的命运。从这些方面来看，虚拟的江木兰，又是活生生的现实存在。

刘涛的表演是不着痕迹的，仿佛那就是一个设身处地的你，融汇在莹莹众生里难分彼此。换句话说，江木兰不仅仅是江木兰一个个体，更是80后独生子女一代的悲悯。这一代人昨天还在娇生惯养的呵护中备受诟病，可是一眨眼的功夫，她们就到了中年危机的年景，对外工作烦心，对内感情动荡，下有儿女嗷嗷待哺，上有家老需要照顾。其实相比之下，江木兰算是不幸中的幸运，母亲早逝，公公突然心梗身亡，自己的奶奶和丈夫的爷爷奶奶也此剧中开始前故去，只留下婆婆、爸爸和奶奶需要赡养。而对于一个健全家庭来说，独生子女两夫妻至少要照顾双方父母四位老人，如单方或者双方二代单传，那就至少有六到八位老人需要照顾，在这个一个孩子都能以供养的社会，这是件多么可怕的事情。如果再赶上江木兰婆婆失能，爸爸失明，爷爷失忆的局面，换了是你，可能死的心都有了。

当然，刘涛饰演的江木兰作为故事的主线，并不是故事中的唯一。江木兰的那口子吕希也是位好丈夫、好爸爸、好女婿，但他的性格更多的是善良和逆来顺受，缺乏江木兰这样的外来打工仔的担当和冲劲，所以在吕家，到底还是江木兰当家。江木兰的上司雷颂华同样善良，比江木兰也更加白领，更知识分子，但她已被这个社会塑造成了偏执的工作狂，因此对待家庭和老人的态度也完全是另一种化学成分。更加年轻的余淼夫妻相对打酱油，却是这个时代典型的啃老族，有他们这样的后代，别说是养儿防老了，连辛辛苦苦存起的养老金都被啃得干干净净，老人家最后只能接受扫地出门的命运。除了刘涛挑梁，大青衣刘蓓承担起雷颂华的塑造，奚美娟、吕中、马迎春、苏廷石等则代言“老有所依”的老一辈，有了这批实力派的齐齐发力，刘涛这根梁柱子表演上也就无需旁骛，更加放手一搏。经此一页，《天龙八部》的阿朱彻底翻篇，《白蛇传》的白素贞成为故去，刘涛从古装美女的代言人，脱变成现实生活中独生子女一代的代言人，此中有突围，也有悲悯。